Брэд Пламер из vox.сom решил разобраться, какое влияние оказывает знаменитый Эль-Ниньо на погодные условия по всему миру.

На протяжении всего прошлого года учёные пристально наблюдали за одной важной полосой на экваториальной части Тихого океана. Ведь при некоторых благоприятных условиях именно здесь формируется Эль-Ниньо, появление которого заметно отражается на климате по всему миру.

Эль-Ниньо, который сейчас образовывается в Тихом океане, должен стать одним из самых сильных за всю историю. Окончательно силу он наберёт в середине января, после чего проявит свой характер до конца весны. Отталкиваясь от опыта прошлых лет, можно прогнозировать, что с его появлением придут сильнейшие дожди в Калифорнию, засуха в Австралию и разрушительные наводнения в Перу. Главным виновником того, что 2015 год стал самым жарким в истории, был именно Эль-Ниньо. Есть вероятность, что и в 2016 году эта история повторится.

Вот руководство, как устроен Эль-Ниньо, что мы знаем о его проявлениях в 2015 году и как потенциально масштабный Эль-Ниньо может отразиться на погодных условиях во всём мире в ближайшие месяцы.

Основное определение Эль-Ниньо

• Эль-Ниньо — погодное явление, которое нерегулярно происходит в восточной части Тихого океана с регулярностью от 2 до 7 лет, когда пассаты, которые дуют с востока на запад ослабевают, а температура поверхности моря начинает расти, что и вызывает череду атмосферных коллизий.
• Эль-Ниньо бывает сильным и слабым. Сильные проявления его могут отразиться на погодных условиях в общемировых масштабах: некоторые регионы становятся влажнее (Перу или Калифорния), а некоторые более сухими (Южная Азия). Такие колебания в погоде могут  принести значительный ущерб некоторым странам.
• Эль-Ниньо также высвобождает тепло из глубин океана к поверхности. В сочетании с глобальным потеплением это превратило 1998 год в один из самых жарких.
• «Эль-Ниньо» (с испанского — «малыш») получил своё название в XIX веке от рыбака, который первым обратил внимание на загадочное тёплое течение, которое появляется ближе к Рождеству. Тогда его нарекли «маленьким мальчиком» или «дитя Иисус».

Почему в этом году Эль-Ниньо имеет такое значение?

Последний по-настоящему значительный Эль-Ниньо возник в период 1997–1998 годов и оказал разрушительное воздействие, которое обошлось в 5 млрд долларов и 23 000 человеческих жизней по всему миру. Теперь нам следует ожидать нечто похожее:

Это само по себе удивительно. В марте Центр по прогнозированию климата NOAA (NOAA's Climate Prediction Center) сообщил о том, что слабая разновидность Эль-Ниньо сформировалось в Тихом океане, но тогда многие эксперты посчитали, что к лету он «сдуется». Однако вместо этого Эль-Ниньо продолжал набирать силу с ростом температуры восточной тропической части Тихого океана. К середине ноября температура в одном из самых опасных частей океана регионе Ниньо 3,4 стала выше, чем даже в 1997 году.

«Прямо сейчас мы можем сказать, что это будет один из самых сильных Эль-Ниньо, — отмечает генеральный секретарь Всемирной метеорологической организации Мишель Жерро, который сравнил полученные показатели с Эль-Ниньо 1997–1998, 1982–1983 и 1972–1973 годов, — мы ещё не знаем, но, может быть, это будет одно из двоих. Но на данный момент он очень силён».

Страны по всему миру ощутят его появление в период с зимы до конца весны. Эль-Ниньо уже вызвал длительную засуху в Индонезии, которая привела к массовым пожарам торфяников антропогенного характера, ядовитый туман от которых заполонил весь Сингапур. Повышение температуры воды уже отрицательно отразилось на коралловых рифах, обесцветив их по всему миру.

И это только начало. В прошлом его появление стало причиной катастрофической засухи в Австралии, которая сопровождалось гибелью пшеничных посевов и массовых лесных пожаров. В Индии он нанёс значительный ущерб сельскохозяйственной культуре, а в Перу чудовищными потопами уничтожил селения и распространил холеру.

Тем не менее, Эль-Ниньо не так уж и ужасен. В США он может пригнать дождевой фронт, который так необходим в зимний период в Калифорнии, чтобы легче перенести летнюю засуху, хотя он также может стать причиной оползней и наводнений. Исторически сложилось так, что Эль-Ниньо делает зимы в США мягче и понижает силу атлантических ураганов.

Но и тут есть небольшой подвох, потому что каждое появление Эль-Ниньо понемногу отличается от предыдущего и может привести к неожиданным последствиям. Как утверждает сотрудник NOAA Эмили Беккер, Эль-Ниньо не всегда может вызвать сильные дожди (на примере 65–66 годов).

Источник: https://www.climate.gov

Другой ключевой момент в том, что Эль-Ниньо увеличивает температуру во всём мире, которая и без него стабильно растёт из-за выброса двуокиси углерода в атмосферу. По данным NASA, 2014 год был самым жарким годом за всю историю наблюдений, хотя это был не год Эль-Ниньо. Эль-Ниньо в сочетании с увеличением СО₂ в атмосфере привело к росту температуры в 2015 году. Однако повторится ли история в 2016 году?

Итог: существует огромное количество вопросов, как будут развиваться в дальнейшем обстоятельства, но Эль-Ниньо может стать одних из главных погодных событий в течение следующих месяцев, которые отразятся на всё мире.

Как устроен Эль-Ниньо

Чтобы понять, как работает Эль-Ниньо, нужно знать, как экваториальная часть Тихого океана ведёт себя в нормальных или «нейтральных» условиях:

1) Нейтральное состояние в экваториальной части Тихого океана

Сильные пассаты тропической части Тихого океана несут тёплые океанские воды с востока на запад, где они собираются у берегов Индонезии. В это же время вдоль побережья Южной Америки холодная вода из глубин океанов получает доступ на поверхность, таким образом охлаждая область возле Перу.

Схема процессов:

В результате уровень моря в Индонезии на полметра выше, чем в Перу, а температура воды поднимается на 8 °C.  Эта температурная разница создаёт конвективный цикл в атмосфере, который усиливает пассаты.

Тихий океан настолько огромен, что происходящие в нём процессы оказывают влияние не только на океан, но и на весь мировой климат. Тёплый бассейн индонезийских вод испаряется, вызывая осадки по всему региону. В свою очередь, это создаёт воздушные потоки, которые отражаются на погоде и штормах по всему миру.

Вот как это работает при нормальных условиях. Однако всё меняется, когда приходит Эль-Ниньо.

2) Когда приходит Эль-Ниньо

Раз в несколько лет эти преобладающие тихоокеанские пассаты, которые дуют с востока на запад, могут ослабевать. (Учёные до сих пор спорят о причине ослабевания).

Когда пассаты слабеют, то вся тёплая вода, которая была прибита к берегам Индонезии, возвращается назад под воздействием гравитации. Помимо этого, слой воды, известный как термоклин, опускается, в результате чего менее холодная вода поднимается из глубин недалеко от Южной Америки, таким образом вода в Перу теплеет. Схема:

Это, в свою очередь, вызывает увеличение температуры на поверхности моря в восточной и центральных областях Тихого океана, а пассаты слабеют ещё больше. Изменения температуры воды перемещают дождевые фронты на восток. Вот почему Эль-Ниньо обычно вызывает засуху в Индонезии и Австралии, а в Перу или Калифорнии — сильные ливни. По существу, дождь движется на восток.

Учёные официально заявляют о появлении Эль-Ниньо, когда температура поверхности моря в экваториальной части Тихого океана (известной как Ниньо регион 3, 4) увеличивается на 0,5 °C  выше средней за три месяца подряд — соответственно, смещая атмосферные условия и характер распределения осадков.

И так как Тихий океан огромен, появление Эль-Ниньо всегда отражается на погодных условиях по всему миру, особенно в зимние месяцы. Ниже показаны изменения, которые исторически сопровождали появление Эль-Ниньо:

Например, сильный Эль-Ниньо может ослабить муссоны в Индийском океане, но это также приведёт к движению воздушных потоков с восточной части Тихого океана по всей южной части Соединённых Штатов, в результате чего вызовет ливни и штормы. Как говорилось выше, каждый раз Эль-Ниньо действует по разному.

Возвращение Эль-Ниньо в 2015 — и почему учёные нарекли его Годзиллой

Ещё с начала 2014 года учёные ожидали окончательное формирование Эль-Ниньо. Так как система прогнозов не совершенна, этого не случилось.

Наконец-то в марте 2015 года, после нескольких неудавшихся прогнозов учёные из NOAA были готовы заявить о формировании слабого Эль-Ниньо. Доказательством тому было увеличение температуры поверхности моря в регионе Ниньо 3.4, увеличение дождей в центральной части Океана и сокращение над Индонезией:

В то же время синоптики из NOAA утверждали, что существует 50–60 % вероятность, что этот слабый Эль-Ниньо окрепнет к лету. Но он становился всё сильнее и сильнее. За октябрь 2015 года температура поверхности воды в регионе Ниньо выросла на 2 °C, и учёные зафиксировали заметные атмосферные изменения. Обратите внимание, как аномальная тёплая область переместилась на восток.

Синоптики ожидают, что наибольшей силы он наберёт между октябрём и январём. Когда это случится, он станет одним из самых сильных. Некоторые синоптики уже окрестили его Годзиллой.

Эль-Ниньо вредит одним, другим — помогает

Нельзя оценивать Эль-Ниньо как плохое или хорошее явление, т. к. он по-разному влияет на разные регионы.

Недавнее исследование в университете Кембриджа показало, что обычно Эль-Ниньо наносит экономический урон таким регионам, как Австралия, Чили, Индонезия, Индия, Япония, Новая Зеландия и Южная Африка. В то же время, его возникновение положительно влияет на экономические показатели Аргентины, Канады, Мексики и даже США, по крайней мере, на небольшой срок.

Источник: http://www.econ.cam.ac.uk

Каждый крупный Эль-Ниньо отличается от следующего, так что не воспринимайте эту таблицу всерьёз.

Есть ещё два важных нюанса. Как подчеркнул Мишель Жерро из ВМО на октябрьской конференции, много стран на прошлых ошибках научились подготавливаться к приходу Эль-Ниньо. (Мексика удачно справилась с мощным тихоокеанским ураганом в прошлом месяце).

Также он отметил, что рекордное повышение температуры океана может иметь непредсказуемые последствия на весь климат:

«Наши научные знания об Эль-Ниньо значительно расширились. Тем не менее, само по себе явление остаётся непонятным для нас, — считает Жерро, — так что мы не знаем, к чему наше взаимодействие с ним может привести, к какому небывалому опыту».

2015 год из-за Эль-Ниньо стал самым жарким в истории. Чего ждать в 2016?

Из-за глобального потепления средняя температура поверхности Земли будет подниматься вверх в течение ещё долгого времени. Но есть много исключений из года в год. Годы с Эль-Ниньо немного жарче. Годы Ла-Ниньо (когда пассаты усиливаются), как правило, немного прохладнее:

Чем больше люди производят парниковых газов в атмосферу, тем больше это отражается на температуре поверхности Земли. Более 90 процентов этого излишнего тепла поглощается океанами. Так тонкое взаимодействие между океаном и атмосферой создаёт значительную разницу между поверхностными температурами.

Вот почему средняя температура земной поверхности 1998 году побила все рекорды: на лицо результат глобального потепления и чрезвычайно сильного Эль-Ниньо.

Что примечательно, 2014 является самым жарким годом даже без Эль-Ниньо — это говорит о том, что в целом температура на Земле растёт. Между тем, в 2015 прогнозировали температуру намного выше.

В январе 2015 Гэвин Шмидт рассказал в ходе пресс-конференции NASA, что после Эль-Ниньо температура остаётся высокой на протяжении ещё около трёх месяцев. Учитывая, что синоптики ожидают появление Эль-Ниньо до конца весны, то вполне возможно, что в 2016 году мы побьём очередной температурный рекорд. Осталось только подождать.

Читать оригинал.