Разработанная европейским и итальянским космическими агентствами ракета-носитель Vega компании Arianespace 16 сентября успешно стартовала с космодрома Куру во Французской Гвиане. Маршевый двигатель ее четвертой ступени спроектирован КБ «Южное» и произведен на «Южном машиностроительном заводе». Об этом сообщают в пресс-службе Государственного космического агентства Украины.

Vega вывела на орбиту первый перуанский спутник дистанционного зондирования Земли PeruSAT-1 и четыре космических аппарата SkySat-4, -5, -6, -7 компании Terra Bella, которая принадлежит Google.

Аппараты Terra Bella, успешно попавшие на расчетную солнечно-синхронную орбиту, Google будет использовать для получения 3D-изображений всей поверхности Земли. Так, Terra Bella довела количество аппаратов на орбите до семи штук.

Европейская Vega — ракета легкого класса, предназначенная для вывода на солнечно-синхронную орбиту высотой до 1200 км спутников массой до 1200 кг, или на полярную орбиту высотой до 700 км спутников массой 1500 кг. Украина начала принимать участие в проекте еще в 2004 году, когда КБ «Южное» получило право поставлять для него двигатели. В течение шести лет украинские предприятия спроектировали и произвели маршевый двигатель РД-843 с тягой 250 кг.

Сегодняшний пуск стал седьмым в рамках программы Vega и первым в этом году. Следующий пуск ракеты-носителя с украинским двигателем состоится 8 декабря. Она выведет на орбиту разведывательный спутник по заказу турецких военных.